引言传统中国一向是重义轻利的，即便是传说中的陶朱公，最后也散尽家财来教化世人。直到近代以来，随着外国资本对中国广大商人的冲击，一代人这才觉醒，纷纷走上了经商救国或贸易致富的时代大潮中。其中，凭借船队商贸崛起为一代富豪的许爱周就是其中的代表人物。那么，他到底是如何成长为最著名的一代船王呢？

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并不如同大家的想象，天之骄子许爱周不过是湛江农民出身，当时的湛江被满清出让，被划分为法国的势力范围。生逢其时的许爱周在年少时并不得志，贫困的生活与巨大的生存危机不断迫使他谋求生存的手段。自然，读书上学是不可能的，学费实在负担太重。于是，许爱周便和父亲一同四处经商跑买卖，最后做起了粮食小杂货店，做些日常的米面生意来贴补家用。也正是这段底层生活，让许爱周自小便洞悉人情冷暖，练就了识人辨物的能力。

虽然广州湾被出让实在是国耻，但随着许爱周的成长，这一屈辱却成了谋取利益的难得时机。随着法国从满清官府手中强租来广州湾（包括湛江），法国人便将这块天然港口开辟为近代的贸易码头。于是，沉寂多年后，广州湾再次繁盛起来。

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跑江湖多年的许爱周看准洋人带来的机遇，便孤注一掷，将所有积蓄投资到了当时洋商汽油公司，成为了一个华人代理。毕竟开辟成自由港后有大批船队出入，而众多的机器和商品都需要汽油。所以，许爱周凭借内外转卖获得了人生第一桶金。既然完成了初步资金积累，那么之后就能放开手脚了。意气风发的许爱周将资本投入到了水产贸易上，不久又开设了榨油厂，不断兼并其他小作坊。随着众多小作坊被收购，许爱周逐渐拥有了抢夺航线和购买船只的资本。越做越大的贸易让财大气粗的许爱周有魄力拿下当时最著名的宝石大酒店。

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经营成功的许爱周年仅三十岁，便开始从房地产转型加入到热闹的航运买卖中。由于当时的法国和日本有冲突，许爱周见缝插针，凭借他中间人的身份，浑水摸鱼，迅速集中资本购买了大批船只，很快便成立了顺昌航业公司。那时候，正当中日开战，内地需要数量巨大的物资补充和弹药补给，广州无疑是最重要的一个对外沟通点，也正是凭借法国势力范围的保护，许爱周才得以不断为内地输送物资。因此，许爱周也被称为爱国船王，受到众多势力的尊崇，其地位也水涨船高，生意更加红火。

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随着形势变化，许爱周也转入到了地理位置更加优越的香港来继续经营，不断开拓地产和航运。家大业大的许爱周一生风雨，知道这旁大家业迟早会被后人挥霍干净。于是，许爱周干脆将其亿家产成立基金来进行管理。果然，孙辈许晋亨不争气，并无经营天赋，也没有什么出息，只知道搞花边新闻，但受限于家训，每个月只能支取十万元，看来许爱周真的有先见之明。

结语许爱周的奋斗史不但是他个人的，更是近代历史的见证，其发家致富后不忘国家和家乡百姓的精神值得我们所有人学习。